W dziedzinie oświetlenia architektonicznego arkusze świetlików utworzyły wielo-wymiarowy system klasyfikacji ze względu na różnice w scenariuszach zastosowań i wymaganiach eksploatacyjnych. Naukowe zrozumienie tej logiki klasyfikacji pomaga dokładnie dopasować potrzeby inżynieryjne i osiągnąć optymalną równowagę między funkcją a kosztami. Obecnie w branży zazwyczaj wykorzystuje się rodzaj materiału jako rdzeń w połączeniu z charakterystyką procesu produkcyjnego i scenariuszami zastosowań, tworząc stosunkowo przejrzysty system.
W zależności od głównego materiału, świetliki dzielą się głównie na trzy kategorie: świetliki z tworzywa sztucznego wzmocnionego włóknem szklanym (FRP), świetliki z poliwęglanu (PC) i świetliki ze szkła akrylowego (PMMA). Arkusze świetlików FRP wykorzystują jako matrycę nienasyconą żywicę poliestrową, osadzoną we wzmocnieniu siatką z włókna szklanego. Charakteryzują się lekkością, wysoką wytrzymałością oraz odpornością na korozję kwasową i zasadową, a ich koszt jest stosunkowo kontrolowany, co czyni je głównym wyborem dla zakładów przemysłowych i szklarni rolniczych. Półprzezroczyste arkusze PC (poliwęglanu) są wykonane z żywicy poliwęglanowej metodą wytłaczania lub formowania wtryskowego. Charakteryzują się przepuszczalnością światła na poziomie ponad 85%, odpornością na uderzenia 200 razy większą niż zwykłe szkło i szerokim zakresem temperatur (-40–120 stopni). Jednak żółknięcie pod wpływem{{15}długiego narażenia na promieniowanie UV wymaga jednak szczególnej uwagi. Często stosuje się je w obiektach użyteczności publicznej lub konstrukcjach tymczasowych o wysokich wymaganiach bezpieczeństwa. Półprzezroczyste arkusze PMMA (kwasu poliakrylowego) wykonane są z żywicy akrylowej, a przepuszczalność światła zbliża się do 92%. Zapewniają równomierne i miękkie załamanie światła oraz doskonałą odporność na warunki atmosferyczne, ale mają niższą twardość i są łatwe do zarysowania. Są powszechnie stosowane w komercyjnych przestrzeniach wystawowych lub w wysokiej klasy dekoracjach, w których obowiązują rygorystyczne wymagania dotyczące jakości optycznej.
Na podstawie procesów obróbki powierzchni można je podzielić na dwie kategorie: zwykłe i funkcjonalne. Typy zwykłe zachowują pierwotny kolor podłoża, skupiając się na podstawowej przepuszczalności światła i wytrzymałości konstrukcyjnej. Typy funkcjonalne osiągają zróżnicowaną wydajność dzięki-powłokom współwytłaczanym, wytłaczaniu powierzchni lub dodaniu modyfikatorów. Na przykład powłoki odporne na promieniowanie UV-opóźniają starzenie,-powłoki zmniejszające palność spełniają przepisy bezpieczeństwa przeciwpożarowego, a powłoki przeciwmgielne-zmniejszają przyczepność kondensatu poprzez obróbkę mikrostrukturalną. Produkty te są bardziej odpowiednie do trudnych warunków lub specjalnych wymagań funkcjonalnych.
Ze względu na-kształt przekroju poprzecznego popularne typy świetlików to płaskie, faliste i puste w środku. Świetliki płaskie charakteryzują się prostą konstrukcją i równomierną przepuszczalnością światła, nadają się do stosowania przy małych rozpiętościach lub oświetleniu planarnym. Faliste świetliki zwiększają drenaż i odporność na wiatr dzięki zakrzywionej powierzchni i są szeroko stosowane w świetlikach dachowych. Puste świetliki (takie jak plaster miodu lub belki dwuteowe) wykorzystują warstwy powietrza do izolacji cieplnej i redukcji hałasu, co zapewnia znaczne korzyści w zimnych regionach lub w scenariuszach wymagających izolacji termicznej.
Ponadto na podstawie koloru i przepuszczalności światła świetliki można dalej podzielić na przezroczyste, pół{0}}przezroczyste i kolorowe. Kolorowe świetliki mogą selektywnie przepuszczać światło, aby dostosować oświetlenie wewnętrzne, spełniając potrzeby krajobrazu lub zagospodarowania przestrzennego.
Obecnie system klasyfikacji świetlików jest stale udoskonalany wraz z innowacjami materiałowymi i rozszerzaniem zastosowań. Różne kategorie produktów mają swoje zalety pod względem wydajności transmisji światła, trwałości i możliwości dostosowania do środowiska. W praktyce inżynierskiej optymalny dobór należy osiągnąć poprzez kompleksowe uwzględnienie scenariusza użytkowania, warunków obciążenia, warunków klimatycznych i ograniczeń budżetowych.
